با این حال پلیس محلی بین سال‌های 2001 تا 2008 تنها 654 مورد قاچاق این حیوان را گزارش کرده و این چیزی است که سازمان‌های جهانی و گروه‌های حفظ حیات وحش را نگران کرده است. اگر روند پرشتاب شکار و قاچاق این مورچه‌خوار به همین شکل ادامه پیدا کند، باید به زودی شاهد انقراض آخرین پستاندار فلس‌دار روی زمین باشیم.

به گزارش نیوساینتیست، خانم الیزابت جان، سخنگوی گروه Traffic -گروه نظارت بر تجارت غیرقانونی حیات وحش وابسته به اتحادیه بین‌المللی حفظ منابع طبیعی، در کوالالامپور، مالزی می‌گوید: «این تنها بخشی از فاجعه زیستی است که دارد اینجا رخ می‌دهد. مطابق طب سنتی چین فلس‌های مورچه‌خوار فلس‌دار، خواص درمانی دارند و می‌شود به وسیله پودر آنها بیماری‌هایی مانند تنگی نفس و ورم مفاصل را درمان کرد. حتی در مواردی از این فلس‌ها به عنوان طلسم استفاده می‌شود. آنها معتقدند گوشت این حیوان نیز خواص درمانی متعددی دارد».
تنها هشت گونه از مورچه‌خوار در جهان وجود دارد که چهار گونه آن در آسیا زندگی می‌کنند. شکار و خرید و فروش هر 4 گونه توسط سازمان‌های حفظ حیات وحش ممنوع شده است و از میان آنها مورچه‌خوار فلس‌دار و مورچه‌خوار چینی (عکس پایین) از گونه‌های درمعرض خطر انقراض هستند. با این حال آمار ارائه‌شده توسط «ترافیک» نشان می‌دهد، تقاضای بالای چین برای خرید این حیوان آنرا به بزرگ‌ترین بازار غیرقانونی حیات وحش در آسیا تبدیل کرده و حتی به گسترش صادرات این حیوان از آفریقا به این کشور، عیلرغم افزایش کنترل‌ها دامن زده است.

 

شکار این حیوان بسیار ساده است و این موضوع نیز به شکار و قاچاق بی‌رویه آن دامن زده است. این مورچه‌خوار برای پنهان شدن تنها خودش را شبیه به یک توپ بزرگ فلس‌دار جمع می‌کند و به همین دلیل شکارچیان محلی معتقدند نمی‌توانند از شکار ساده این حیوان چشم‌پوشی کنند. قاچاقچیان هر مورچه‌خوار فلس‌دار را 160 دلار خریداری می‌کنند. آمارهای ترافیک نشان می‌دهد آنها روزانه نزدیک به 6هزار دلار برای خرید و صادرات این حیوان هزینه می‌کنند. آنها حدس می‌زنند این تجارت غیرقانونی سود سرشاری را نصیب قاچاقچیان کرده است.