طبق بررسی‌های انجام شده توسط مركز تحقیقات محیط زیست دانشگاه علوم پزشكی تهران، عوامل زیست محیطی از جمله عوامل تغذیه‌ای و شیوه زندگی، فرهنگی و اقتصادی، ویروسی، فیزیكی و شیمیایی عامل 85 درصد سرطان‌ها محسوب می‌شوند.

محققان این مرکز تاکید کرده اند: نزدیک به 85 درصد از علل ابتلا به سرطان‌ها را عوامل محیطی تشكیل می‌دهند و تنها 15 درصد آنها با عوامل ژنتیكی ارتباط دارند.

تغذیه نامطلوب در ایجاد سرطان‌های روده بزرگ و پستان نقش بسزایی دارند. در جمعیت‌هایی كه میزان مصرف سبزی‌ها و فیبر در رژیم غذایی آنها كم است، میزان بروز سرطان روده بزرگ افزایش می‌یابد. چاقی، الكل و سیگار نیز از جمله این عوامل تغذیه‌ای هستند.

ازدواج در سنین پایین نیز از عوامل مهم در ایجاد سرطان دهانه رحم است. سرطان پستان هم در افرادی كه ازدواج و حاملگی در سنین بالا داشته‌اند دیده می‌شود.